Francesco Cairo (Varèse 1594 – Milan 1674), Vénus, Mars et Cupidon

Francesco del Cairo est né en 1598 près de Varèse ; il est mort à Milan en 1674. Élève de Morazzone, il travaille ensuite comme peintre de cour à Turin pour le duc Vittorio Amedeo de Savoie sur des portraits et des peintures historiques. Se rendant à Venise et à Rome, il se tourna, selon ses anciens biographes, vers une manière plus douce. Enfin, à Milan, il a exercé une activité très féconde de portraitiste et de peintre religieux. Ses œuvres se trouvent à Milan à S. Carlo, à S. Vittorino, à S. Antonio Abate ; dans la Certosa de Pavie ; dans l’église paroissiale de Varèse ; dans l’église de S.Teresa à Piacenza ; de S. Bartolomeo à Modène, de Scalzi à Venise. Dans la R. Pinacoteca de Turin il y a un Christ dans le jardin de Gethsémani, antérieur à 1635 ; dans la Galerie de Parme on lui attribue une Vierge du Rosaire et un Martyre de Sainte Marguerite, dans la Pinacoteca de Brera il y a un autoportrait, dans le Musée d’État de Vienne un portrait d’un jeune homme, dans la Galerie de Dresde une Vénus avec Apollon et Amour. Il est l’un des peintres les plus représentatifs du baroque lombard, avec Morazzone, Cerano et Procaccini. Sa peinture est pleine de mouvement et d’accents dramatiques ; les tons sombres y prédominent, illuminés par des éclairs soudains.